El Día del animal se celebra cada año el 29 de abril en Argentina, recordando al Dr. Ignacio Lucas Albarracín, nacido en 1850 y creador de la Sociedad Argentina Protectora de
Animales en 1879.
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| Todos los animales tienen derecho a vivir sin ser maltratados ni asesinados. |
El Dr. Albarracín falleció el 29 de abril de 1926, y en honor a este incansable luchador en
defensa de los derechos de los animales, la sociedad protectora de animales eligió esta fecha para conmemorar el
Día del animal. En el resto del mundo se celebra el Día Mundial del Animal el 4 de Octubre.
En la historia de la humanidad existieron muchos
animales famosos, tanto aves como caballos, gatos, perros y luego, con la llegada de la televisión hubo máxima
difusión a muchas mascotas, simios, delfines, canguros, osos, etcétera, y
las más famosas de estas estrellas
fueron:
Chita
Simio que acompaña al personaje de Tarzán en casi
todas sus películas y luego pasó a actuar también en televisión. Chita (originalmente y
en inglés, Cheeta, a veces escrito Cheetah), fue añadido por la industria cinematográfica,
puesto que no figura en ninguna de las novelas originales de Tarzán escritas
por Edgar Rice Burroughs; únicamente en las
últimas aparece un compañero primate llamado Nkima que podría haber inspirado a
Chita. Aunque en español ha sido conocida como «mona» Chita, se trata de un
macho.
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| Tarzán, Jane, Boy y Chita. |
Lassie
Es una perra collie, probablemente
"la perra más famosa del mundo", un personaje de ficción que
participó en diversas películas y series durante años.
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| La perra Lassie original era un macho llamado Pal. |
El personaje de
Lassie fue creado por el autor británico Eric Knight
en una historia corta conocida como Lassie,
vuelve a casa publicada como cuento en el periódico Saturday Evening Post en 1938 y que
sería extendida completamente como una novela en 1940.
Este libro fue
adaptado al cine en 1943 con el título Lassie Come Home,
con Roddy
McDowall como
estrella y con un talentoso perro collie de nombre Pal que sería la primera Lassie. A partir de entonces se filmaron
numerosas secuelas y series de televisión donde el personaje ha sido
desarrollado e interpretado por varios perros de raza collie a través de los
años. Pal caracterizó a Lassie durante
otras seis producciones de la MGM hasta 1951; se puede citar El coraje de Lassie porque contó
con una niña prodigio de futuro prometedor: Elizabeth
Taylor. Rudd Weatherwax, el propietario y entrenador de Pal, adquirió
los derechos del nombre y la marca registrada de Lassie, y empezó aparecer en
rodeos, presentaciones y eventos similares en Estados Unidos a comienzos de los
años 50. El perro Pal falleció en 1958 y fue reemplazado por decenas de
chimpancés parecidos.
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| Los protagonistas de la popular serie televisiva. |
En 1954 se inició
la galardonada serie de televisión Lassie ganadora del premio Emmy y
donde, durante los siguientes 19 años,
una sucesión de descendientes de Pal aparecerían encarnando a Lassie. La
serie se canceló en 1973. Este personaje ha aparecido en libros, radio,
televisión, cine, juguetes, historietas, series animadas, juegos y en otros
medios. Los descendientes de Pal aún hoy en día le dan vida a Lassie, siendo
actualmente un cachorro de su décima generación.
En sus inicios el
argumento de la serie hizo que Lassie tuviera a dos niños como dueños, primero
Jeff Miller (interpretado por Tommy
Rettig entre 1954 y 1957) y luego a Timmy Martin (al que encarnó Jon Provost entre 1957 y 1964), ambos
procedentes del seno de una familia granjera. A
partir de la temporada número 11, la serie dio
un giro y Lassie se convirtió en la perra rastreadora de un equipo de guardias
forestales capitaneado por Corey Stuart (Robert
Bray). Finalmente, en la última temporada, Lassie regresó a un entorno
familiar. Años más tarde se
realizaron dos nuevas series televisivas (estrenadas en 1989 y 1997) y películas (estrenadas en 1994 y 2005).
Rin Tin Tin
Es el nombre del perro que protagonizó Las aventuras de Rin tin tin, una serie norteamericana para
niños, originalmente emitida en 166 episodios por la cadena ABC desde octubre de 1954 hasta agosto de 1959.
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| Rusty y Rin Tin Tin fueron compañeros inseparables desde 1954 hasta 1959. |
Fue interpretada
por el actor infantil Lee Aaker como Rusty, un niño huérfano
por una incursión de indios americanos, criado por los soldados de un puesto de
la Caballería de los Estados Unidos. Él y su perro pastor, Rin Tin Tin, ayudan
a los soldados a establecer el orden del Lejano Oeste. El actor texano James Brown (1920-1992) apareció en
cada episodio como el Teniente Ripley "Rip" Masters.
Un cabo de nombre Lee Duncan de 25 años de edad, durante la
Primera Guerra Mundial encuentra en setiembre de 1918 en la ex región alemana y
hoy francesa de Lorena, a dos cachorros de pastor alemán, de apenas cinco
días, bautizados Rinty y Nannette. Nannete muere en el viaje en
barco. Duncan y el perro sumamente inteligente, se presentan para filmar
películas y son contratados sacando con
sus exitosas películas a la Warner Brothers de la crisis en que se encontraba.
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| El teniente Masters, Rin Tin Tin y el cabo Rusty. |
Uno de los perros
utilizados en la serie de TV fue el cuarto en la descendencia del Rin Tin Tin
original que protagonizó 23 películas
mudas durante diez años, convirtiéndose en uno de los ídolos de la época y siendo
el primer Rin Tin Tin, que murió en 1932.
Repeticiones de la
serie fueron transmitidas por televisión diariamente y los sábados en la cadena
CBS desde octubre de 1959 hasta septiembre de 1964. Una nueva serie de
repeticiones se llevó a cabo en 1976, continuando hasta mediados de los ochenta.
Los originales en blanco y negro fueron
puestos en sepia.
Mr. Ed
Serie filmada entre 1961 y 1966 que tenía como protagonista a
Wilbur Post (Alan Young), un
arquitecto que un día se encontraba a Mr. Ed (con la voz de Allan Hale en la
versión original), un caballo con la
capacidad de hablar.
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| Mr. Ed, el caballo que habla, jugando al ajedrez. |
A Wilbur no le quedaba otro remedio que acoger tan
peculiar inquilino en su casa, al tiempo que trata de ocultar su secreto entre
sus vecinos. La curiosidad radicaba en que Mr.
Ed podía hablar con todos los humanos, pero sólo lo hacía con Wilbur, al
considerar que era el único inteligente. En 2004 se trató de recuperar la serie con una nueva versión protagonizada por David Alan Basche en el papel de Wilbur
Post, pero este proyecto no pasó del episodio
piloto.
Flipper
Versión televisiva del
largometraje sobre el delfín
Flipper titulado Mi amigo Flipper (1963), que fue protagonizado por Chuck
Connors (El hombre del rifle) y Luke
Halpin. El sitio de filmación fue el Dolphin Research
Center, que era dirigido por Milton Santini, un pionero en entrenamiento de delfines.
Mitzy, era la alumna mas aventajada
de Santini, y fue escogida para encarnar en la pantalla a Flipper en la
película original.
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| Flipper era protagonizado por una hembra llamada Mitzy. |
Posteriormente, se hizo la serie para televisión en
1963, creada por el cazador submarino Iván Tors, y constó de 88 capítulos. Flipper fue interpretado por
Mitzy y también por Mr. Gipper y Little Bitun, para ciertas escenas o
trucos que Mitzy nunca pudo realizar. Mitzy
murió en 1972 de un ataque al corazón, y fue enterrada debajo de la estatua en
el patio de la escuela.
En la serie televisiva Luke
Halpin repitió su papel del joven Sandy Ricks, mientras que Chuck Connors fue
sustituido por Brian Kelly en el papel de su padre,
Porter Ricks. El argumento sufrió algunas
variaciones como el hecho de que en las películas, el personaje
de Porter era marinero y aquí era guarda forestal. A su vez, Sandy tenía un
hermano pequeño llamado Bud (Tommy Norden) y ambos vivían todo tipo de
aventuras en compañía de Flipper.
El mismo año del estreno de la serie
también llegó a los cines otro filme titulado Flipper y los piratas,
donde aparecieron los mismos actores televisivos.
La serie fue un gran éxito y se mantuvo en
antena durante 3 temporadas. Además conoció nuevas versiones con la serie de 4 temporadas Las nuevas aventuras de Flipper (1995-2000)
y con la película Flipper (1996),
protagonizada por Paul Hogan y Elijah Wood.
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| Flipper, una serie inolvidable. |
Flipper narraba las aventuras de un delfín libre, que es rescatado del arrecife de Florida Keys, y
que elegía vivir con un padre y sus dos hijos. Porter Rick es el jefe
de seguridad del parque Coral Key, un refugio marino en Florida, y cuida y
vigila sus aguas protegiendo la fauna y la flora submarina en particular
los corales. Es acosando por los cazadores furtivos y el guardián, su
familia y el delfín, se verán inmersos en mil aventuras, donde el mamífero
ayudará a esta familia a salir airosa.
El pato
Saturnino
Las Aventuras de
Saturnino
fue una serie de la televisión francesa de 78
episodios de 14 minutos cada uno, creada por Jean
Tourane, producida para Maintenon Films y puesta al aire entre
1965 y 1970. Según cuentan los realizadores, utilizaron cerca de 50 patos casi idénticos para protagonizar a Saturnino haciendo distintas escenas.
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| El pato Saturnino resolvía casos del mundo animal. |
Skippy
Desde 1966 hasta
1970 se filmó esta serie de aventuras australiana protagonizada por
Skippy, un canguro huérfano que era acogido por un guardia forestal llamado
Matt Hammond (Ed Deveraux) y sus dos hijos Sonny (Garry Pankhurst) y Mark (Ken
James). La serie fue filmada en el parque nacional de Waratah
en Australia, cosechando un gran éxito de audiencia que hizo que se
mantuviese en antena durante 3 temporadas.
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| Skippy fue un éxito de la televisión australiana. |
La elefanta Maya
Fue una mini serie de los años 1967 y 1968.
Contaba la historia de una elefanta y de sus amigos, el primero, un muchacho
americano llamado Terry Bowen que se va a vivir a la India con su padre
(después de la muerte de su madre).
El padre de Terry era cazador de tigres y
todos le decían a Terry que su padre había muerto, pero algo en el corazón del
muchacho le decía lo contrario y decidió internarse en los territorios indios
para encontrarlo, allí se encontró con Raji, un entrenador de elefantes, que había robado a la elefante Maya
que estaba destinada a ser adorada en un templo. Raji crió al paquidermo desde
pequeña. Además del robo, por diversas circunstancias la policía de India
los perseguía constantemente y Raji utilizaba un barro especial para
disfrazar a Terry de hindú obscureciendo su piel ya que la policía buscaba a
dos muchachos, uno norteamericano y el otro de la región. Juntos emprenden un
viaje largo y peligroso, Raji le
enseñaba a Terry y a los televidentes las costumbres del país, pasando por muchas
aventuras hasta que encontraron al cazador, su padre, que después se
arrepiente de haber matado a muchos tigres. Antes de ser una serie de
televisión, "Maya" fue una película.
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| La elefanta Maya. |
Mi Oso Ben
Es otra serie de un niño y una mascota (en este caso,
salvaje) de los años 60. "Gentle Ben" era el título en inglés, y
trataba sobre un niño, Mark
Wedloe interpretado por Clint Howard, hijo único, cuyo padre era un guardabosques en una
zona pantanosa de los pantanos de Florida (solía patrullar en un deslizador con
motor de hélice y fondo plano), y su madre una buena mujer llevando una casa en
medio de la espesura. Les acompañaba un
enorme oso gris, llamado "El Amable Ben" ("Gentle
Ben") que daba nombre al programa.
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| El niño Mark y el oso Ben. |
Su padre en la ficción era Dennis Weaver, simpático actor que hizo innumerables películas antes de alcanzar la definitiva popularidad con esta serie y años más tarde con McCloud.
La serie se mantuvo en antena durante 2 temporadas y en el mismo año de su estreno conoció una versión
cinematográfica llamada Gentle Giant, con el mismo reparto protagonista. En fechas más recientes
se realizaron nuevas versiones en formato de telefilmes
tituladas Gentle Ben (2002) y Gentle
Ben 2: Danger on the Mountain (2003).
El león bizco y la mona Chita
Actuaban en la
serie Daktari, de 1968 donde aparecen varios animales actores. La serie duró 69 episodios y se transmitió por CBS. Está basada en una película de 1965 donde aparece Clarence, el león bizco y el actor Marshall Thompson. La serie relata las aventuras de un veterinario norteamericano en plena
reserva africana.
El protagonista el doctor Marsh Tracy "Daktari"
(Daktari, es como los nativos llamaban al Marsh, ya que en la lengua swahili
significa doctor) era un médico que
curaba animales heridos y luchaba contra cazadores furtivos y sin escrúpulos. Estaba acompañado por su hija Paula (Cheryl Miller) y sus colaboradores, pero las verdaderas estrellas de la serie fueron un león bizco llamado Clarence
y una chimpancé muy inteligente llamada Judy. El productor de la serie fue Iván Tors.
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| Clarence, el león bizco con los actores de la serie Daktari. |
Lancelot Link, agente secreto
Era una serie protagonizada íntegramente por chimpancés, creada por la ABC
a principios de los años setenta. Dos de los tres productores y creadores de
la serie, Stan Burns y Mike Marmer, habían sido guionistas de la serie Súper
Agente 86 o Get Smart.
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| El agente Lancelot Link y su compañera Mata Hairi. |
El agente Lancelot Link
trabajaba para A.P.E. (“mono” en inglés),
cuyas siglas eran Agencia para Prevenir el Mal (mal es Evil en inglés). Esta agencia estaba en permanente conflicto con
una organización malvada llamada C.H.U.M.P. (iniciales de Criminal Headquarters for the Underworld's Master Plan).
Lancelot Link estaba
protagonizado por el chimpancé Tonga, cuya voz era la de Dayton Allen. Y su
acompañante femenina era la chimpancé Mata Hairi, protagonizada por la
chimpancé Debbie.
La leona Elsa
Protagonizaba la serie Nacida libre (Born Free), del año 1974. Serie de aventuras
basada en el libro de 1960 y en la exitosa película
homónima estrenada en 1966 y en el libro que dio
origen a la misma, escrito por la naturalista Joy Adamson a partir de sus experiencias de la vida real en la selva de Kenia junto a su marido George. En esta
versión televisiva, los papeles de Joy y George fueron interpretados por Gary
Collins y Diana Malduer.
La serie también
llamada Elsa, la leona de dos mundos, se centraba en las peripecias de
éstos cuando decidían acoger a la leona Elsa
como su inusual mascota. Al contrario que la versión anterior, la serie fue un fracaso y sólo se emitió una temporada de
13 capítulos. En 1996 se estrenó una secuela en
formato de telefilme titulada Nacida
libre 2 (1996).
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| Nacida libre, serie sobre la leona Elsa, basada en hechos reales. |
En la vida real Elsa
fue liberada con éxito, formó una familia y nunca olvidó a los Adamson ya que
los reconocía cuando la visitaban en la Reservación. Muchos años después de
liberar a Elsa, los Adamson fueron asesinados por cazadores furtivos.
Comisario Rex
Entre
los perros actores, el más reciente artista televisivo es el can que
protagoniza la serie Comisario Rex, donde un perro pastor
alemán es la estrella de la serie policíaca austríaca, filmada en una primera etapa entre 1994 y 2004.
Rex es un perro muy
inteligente que ayuda a resolver los casos de su amo, un policía integrante de
la Brigada de Homicidios de Austria. Rex, durante la larga duración de la serie, tiene
que adaptarse a una vida peligrosa donde varios de sus amos mueren en actos de
servicio.
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| El auténtico Rex, protagonista de los primeros diez años de la serie. |
En
el año 2008 se estrenó una nueva temporada, en la cual Rex es sacado de su
retiro pero el artista no fue el Rex original sino que otro perro ovejero hace el papel bajo el nombre de Rex, cuyo compañero es el personaje del comisario
Lorenzo Fabbri y la acción transcurre en Italia. La serie continúa emitiéndose en 2013.
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